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    只是这运石炭的路特别崎岖，别说省劳力的马车了，就是人推的板车都去不了。全靠人力背和担，而商人重利，并不按人头付钱，而是按运出来的石炭算账。

    一斤石炭一文，一趟挑个二百来斤，那就是二百文。说起来是不少，可这一趟要进到大山里，来回需要五天，大半都是各种崎岖的山路，加上卖石炭和在家休整，需要六天，也就是说，一个月一天也不歇，能赚一两银子。

    可是这一两银子有多难拿，只有挑石炭的短工才知道。挑少了不划算，挑多了受不了，道路崎岖，一摔跤肯定要受伤。他们运石炭需要自己在炭场过称付钱。要是箩筐不太好，漏上几块，运到城里称不够了，搞不好还要亏。不管是受伤还是亏钱，这些都是小事，关键是路上要走好几个悬崖上的小道，一个不小心摔下去，就是尸骨无存！

    周大川从十三岁起就在干这个活了，他年轻身体好，从来也不休息，一开始力气不够，两个月才能凑一两银子。可这力气是越练越大的，从十四岁开始，每月一两银子。后来更有一两二钱。

    只要家里不是等米下锅，等闲没几个人愿意做这个活，别人家的孩子要做挑炭工，都会挨骂挨打。而周大川……他每天累得倒头就睡，想不起来做这些，还是周家夫妻主动提的。

    周大川今年都三十岁了，二十岁娶了个媳妇，还没圆房，他出来挑炭，回去后人就已经跑了。从那之后，周家夫妻再没有帮他说亲。

    要说周大川自己心里没有怨气那是假话，因为他赚的所有银子都被家里收走了。他想不明白世上怎么会有这么刻薄的双亲，如果双亲对姐弟