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披了衣服，叫下人送些水来，说要替秦兄弟擦身。这秦府中众人也晓得二人亲厚，更知宝玉素日不喜男仆老妇侍候，于是见他来，就只在院外远远地候着，故而也未发觉他们的那档子事。

    宝玉虽是喜欢秦钟这般的风流仪态，但他毕竟是王孙公子，也不曾学过如何侍候别人。便就取巾子沾了水，给秦钟与自己擦身，又扶秦钟穿了衣，不要他相送，只使他自睡，自己就叫了小厮回贾府去。

    秦钟病里不得近美色，已是素了许久。虽自己也用手泄过火，到今日才真刀真枪地干上一场，深觉满足，通体俱是舒泰，也沉沉睡去了。又过了几日，大夫再来诊，禀与秦父说秦钟已是大好了，府中众人皆是喜不自胜。又再叫秦钟休息几日，养足了身子，这才许他上学去。

    之后秦钟复又回到家学，同宝玉一道念书。算算时日，自他从馒头庵害了这病起，已经有四又半个月，自宝玉来瞧他算起，也过了将近半月了。

    进了月余的学，忽一日宝玉又想起先前说的读夜书一事，就要与秦钟约了一起在外书房读书。秦钟原还记着父亲嘱他保养身体之语，就要推说不去。宝玉自然是不依，一味地痴缠卖乖。

    秦钟本就年少好玩，又素喜宝玉的品貌，不愿违拗他的意思，半推半就地应了。宝玉见他应允，喜不自胜，秦钟却拦了他道：“我要去你家读夜书，自要是去拜见你父亲政老爷一番的，如何能贸贸然就去了，且我也要叫我父亲知道才是。故我今日不去，明日再去。”宝玉就说：“你病了一番，怎么越发客气了。先前回家夜晚路黑，老太太就时常留你住下的，如今你却见外起来了。”

    说罢当即抚掌叫来小厮茗烟，叫他传信给秦老爷，说秦钟晚上与他一同温书，宿在