岸上春 (第1/5页)

    天光初绽，靛青色的晨曦透过新糊的窗纸，在町屋的厨房间晕开一片朦胧的灰白。朝雾蹲在灶前，手中攥着一把干茅引火，另一只手握着火镰，尝试了第叁次。

    “嚓——”

    火星溅出，落在干茅上，冒出一缕细微到几乎看不见的青烟，旋即便熄灭了。灶膛里依旧一片幽暗冰冷，只有昨夜燃尽的柴灰散发着余烬的气味。

    她抿了抿唇，鼻尖已沁出细密的汗珠，脸颊不知是被未散的晨露还是焦躁染上微红。在吉原十八年，她学过如何用金箸拨弄香灰使其持久暗燃，学过如何控制烛火使自己的侧影在屏风上显得最美，却从未需要亲手，从无到有地，点燃一灶实实在在、用于烹煮生计的火焰。

    第四次尝试。她用火石更用力地击打火镰，火星总算引燃了干茅的一角。她急忙将燃起的茅草塞进灶膛，小心地添上细柴。

    火苗舔舐着干燥的木屑，发出“噼啪”的欢快声响，橙红的光照亮了她专注而紧绷的脸。

    成功了？她微微舒了口气，转身去取早已淘洗好的米。

    就在她将陶罐坐上灶眼，注入清水，准备盖盖的刹那，灶膛里传来“噗”的一声闷响。

    方才还温顺的火苗忽然蹿高，舔舐出灶口，几颗火星溅落在旁边的干草堆上。几乎是瞬间，一小簇火焰在干草上窜起，浓烟滚滚而出！

    “咳！咳咳！”  朝雾被烟呛得眼泪直流，慌忙间想用木勺舀水去泼，却碰翻了水瓢。

    更要命的是，陶罐底部传来“滋啦”的焦糊味——她方才心神全在引火上，竟忘了往罐底加水防粘！

    一时间，厨房内烟雾弥漫，焦糊味与烟呛味混杂。朝雾徒劳地用手扇着浓烟，看着那簇火苗和冒烟的陶罐，一种久违的、近乎绝望的无力感攫住了她。

    在吉原，再难的局面，似乎总有一套训练过的应对或可依靠的龟奴；而在这里，面对一灶不驯的火焰，她竟手足无措。

    “朝雾？！”

    急切的声音伴着凌乱的脚步声从廊下传来。信只穿着寝衣，赤着脚，头发蓬乱地冲了进来。

    他一眼看清状况，二话不说，抄起灶边一块浸湿的抹布就扑向那簇小火苗，叁两下将其拍灭。

    随即，他顾不得烫，用抹布垫着手，迅速将那已冒出黑烟的陶罐从灶上端下，放到地上，又舀起一瓢水浇在灶膛里过旺的火苗上。

    “嗤——”  一阵更浓的白烟蒸腾而起，混着先前的黑烟，厨房几乎不能视物。

    信咳嗽着，摸索到朝雾身边，抓住她的手腕：“没事吧？有没有烫到？”

    朝雾摇摇头，泪水却因烟熏和某种难言的情绪涌得更凶，在沾了烟灰的脸上冲出两道滑稽的痕迹。

    她抬眼看向信，他也好不到哪里去，寝衣袖子蹭得乌黑，脸上东一道西一道的烟灰，赤脚站在潮湿的地上，模样狼狈不堪。

    两人在渐渐散去的烟雾中对视。

    片刻的静默后，看着彼此这副前所未有的邋遢模样，朝雾先是一怔，随即，一丝极淡的、带着自嘲的笑意从她唇角漾开。那笑意渐渐扩大，化作一声轻轻的、却无比真实的嗤笑。

    信看着她笑了，先是一愣，随即，爽朗而毫无顾忌的大笑声从他胸腔里爆发出来。

    那笑声浑厚，充满了劫后余生般的轻松，还有一种目睹这高高在上、曾经风华绝代的花魁，竟被一灶火、一锅粥弄得如此狼狈的、奇妙的亲昵感。

    笑声在狭小的厨房里回荡，冲散了最后一点尴尬与焦虑，也冲散了朝雾心头那点无力的阴霾。

    她跟着笑起来，起初是低低的，后来也放开了声音，笑得弯下了腰，眼角却闪着泪光——这次，不全是烟呛的。

    待笑声渐歇，信抹了把脸，结果手上的灰把脸抹得更花。

    他看看地上焦黑的陶罐，又看看朝雾，眼中笑意未褪：“看来，我们的朝雾大人，首战告负啊。”

    朝雾止住笑，轻哼一声，挽起袖子，露出小臂：“胜负未分。劳驾，再打些水来。”

    语气里已没了刚才的慌乱，取而代之的是一种熟悉的、属于她的、静定中带着倔强的神情。

    信欣然应允。两人一个清理灶膛残灰，重新规整柴火；一个刷洗焦黑的罐底，重新量米淘洗。

    这一次，信负责生火——他动作熟练，火势控制得稳当。朝雾则专注于水和米的比例，小心翼翼地照看着。

    晨光彻底明亮起来，干净的金色光线涌入厨房，照亮空气中尚未散尽的细微尘霭，也照亮了并肩忙碌的两人。

    没有言语分工，却默契渐生。

    当一锅虽略显稠厚、但米香已然四溢的白粥终于熬好时，两人相视一笑。信迫不及待盛出一碗，吹了吹，喝了一大口。

    “如何？”  朝雾有些紧张地问。

    信咂咂嘴，认真品味，然后